กระบวนการที่ประชากรมีอายุสูงขึ้น วัดได้จากสัดส่วน (proportion) ของประชากรสูงอายุ (aged population) หรือ อายุมัธยฐาน (median age) ที่เพิ่มสูงขึ้น

โดยทั่วไป ประชากรจะเปลี่ยนจากประชากรวัยเยาว์ (young population) ไปเป็นประชากรสูงอายุ (old population หรือ aged population) อันเนื่องมาจากภาวะเจริญพันธุ์ (fertility) ที่ลดลง และคนมีอายุคาดเฉลี่ย (life expectancy) ยืนยาวขึ้น

ในรอบครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ประชากรไทยได้มีอายุสูงขึ้นอย่างมาก ในปี พ.ศ. 2500 ประชากรสูงอายุของประเทศไทยมีอยู่ไม่ถึงร้อยละ 5 ของประชากรทั้งหมด และอายุมัธยฐานก็ต่ำกว่า 20 ปี อีก 50 ปีต่อมา ในปี พ.ศ. 2550 ประชากรสูงอายุเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 11 ของประชากรไทย และอายุมัธยฐานก็เพิ่มขึ้นเป็น สูงกว่า 30 ปี ยิ่งไปกว่านั้นยังมีแนวโน้มว่า สัดส่วนของประชากรสูงอายุและอายุมัธยฐานของประชากรไทยจะเพิ่มสูงขึ้นอีกในอนาคต

ปัจจุบันการที่ประชากรมีอายุสูงขึ้นเป็นปรากฎการณ์ที่เกิดขึ้นทั่วโลก ประเทศที่พัฒนาแล้วไม่ว่าจะในยุโรปตะวันตก หรือ อเมริกาเหนือ หรือ ประเทศในเอเชียหลายประเทศ เช่น ญี่ปุ่น สิงคโปร์ เกาหลีใต้ ประชากรได้มีอายุสูงขึ้นอย่างมากจนกลายเป็นสังคมสูงอายุไปแล้ว

ปรับปรุงล่าสุดเมื่อ 22/04/2565